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提要概述了“药茶”的历史源流，共包含六个方面：（1）茶的发现与药用用途；（2）以药代茶的历史渊源；（3）药茶剂型确立的时间节点；（4）成品药茶的形成过程；（5）药茶推广应用情况；（6）宫廷药茶的发展历程。
我国自古就是茶的故乡，同时也是药茶的发源地。药茶作为一种独具特色的中药剂型，从起源到成熟经历了漫长的历史演变。
一、茶的发现与药用用途
药茶的诞生以茶叶的发现和使用为基础。世界首部茶学著作唐代陆羽《茶经》记载：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”这表明我国古代先民发现了茶树，并将茶叶逐渐发展成饮料，沿用至今已有数千年历史。茶叶最早被认识到具有解毒功效，在古代被视为珍贵物产。《周礼》中提及地官“掌荼”“聚荼”（荼为茶的古体字），可见自周朝起茶叶的收集管理已有专职官员。此后，茶叶与人们日常生活联系越来越紧密。此外，茶叶还曾作为祭品，用于丧事活动。春秋时期起，茶叶还曾演变成为食品。
茶叶的药用价值，自《神农本草经》问世后得到确立。这部我国现存最早的药学著作记载：茶叶“味苦寒......久服安心益气......轻身耐老”；《神农食经》则称“茶叶利小便，去痰热，止渴，令人少睡......”。东汉张仲景《伤寒杂病论》更具体地描述了茶的药物作用，指出“茶治便脓血甚效”。唐《新修本草》明确指出“茶味甘苦，微寒无毒”，这些记载都肯定了茶叶的药用功能。
历代医家通过个人以茶治病的实践，在众多《本草》及其他医药典籍中记录茶叶的药用功效和治病范围。如唐·陈藏器《本草拾遗》、元·王海藏《汤液本草》、明·李时珍《本草纲目》、缪希雍《神农本草经疏》、清·汪昂《本草备要》、王士雄《随息居饮食谱》等著作，数目众多。
二、以药代茶的历史渊源
晋唐时期后，随着饮茶风气的流行，茶叶已经变成妇孺皆知的普通饮品。根据历史文献考证，药茶雏形始于唐代。
公元752年，唐代医学家王焘写成《外台秘要》。该书卷三十一收录“代茶新饮方”一条。该方由黄芪、通草、茯苓、干姜、干葛、桑根白皮、鼠粘根、生干地黄、枸杞根、忍冬、薏苡仁、菝葜、麦冬、萎蕤等药材组成。书中详细说明：“右十四味，并拣择，各各别捣，以马尾罗筛之，搅令匀调，重筛，务令相入，不令偏，并别取臼中捣。别作一竹卷子，围阔二寸半，厚二分以下......捻成饼子，中心穿孔，曝干，百余饼为一穿，挂之通风阴处妙。若须煮用，以灰火上炙令香熟，勿令焦，臼中捣末，任随时取足，煎以代茶”。这段文字详细记述了这种药茶（茶饼剂）的制作和煎煮方法。由于唐代饮茶风气已经形成，因此以药代茶能够被世人接受。这种药茶饼剂功效广泛，适应症多。所谓“除风破气，理丹石，补腰脚，聪耳明目，坚肌长肉，侵筋骨，通腠理。头脑闭闷，眼睛疼痛，心虚脚弱，不能行步，其效不可言”，并说：“禅居高士特宜多饮，畅府藏，调适血脉，少服益多，心力无劳，饥饱饮之甚良”。
三、药茶剂型的确立
唐宋以后，随着医学发展和方药应用水平提高，药茶作为一种简便实用且效果显著的剂型，应用范围有所扩大。史书记载宋太祖赵匡胤乾德二年（公元964年）正月乙巳日，赐东城役兵姜茶以治疗痢疾。宋·郭稽中《妇人产育保庆集》收录“以葱涎调蜡茶为丸治产后便秘”的记载。
宋·淳化三年（公元992年），医官“尚药奉御”王怀隐等人校正编集的大型方书《太平圣惠方》出版，该书卷九十七首次收录“药茶诸方”八道：如葱豉茶方，治伤寒头痛壮热；石膏茶方，治伤寒头痛烦热；薄荷茶方，治伤寒鼻塞头痛烦躁；硫磺茶方，治宿食冷气及止泻痢；槐芽茶方，治肠风；萝藦茶方，治风及气补暖；皂荚芽茶方，治肠风，兼去脏腑风湿；石楠芽茶方，治风补暖。
至此，“药茶”一词首次出现在医书中，并作为正式确认的中药剂型被编入国家级重要医学文献。《太平圣惠方》所载内容多属北宋时期......