7月17日上午9点左右，重庆彭水苗族土家族自治县汉葭街道乌江边遭遇山体滑坡，导致不少民居被埋，部分人员深陷其中。彭水县应急管理局先前通报过，救援队伍已火速赶赴灾害点展开施救。
据事发地邻近家具城的工作人员王名先生对澎湃新闻（www.thepaper.cn）透露，当天上午9点多，他在店里干活时，蓦地听到一声惊天巨响，冲到户外一看，原来旁边山体突然坍塌，压垮了房屋。“有好几栋（楼房），差不多都在五六层，住着人”，王名先生目睹有人被埋，但具体人数记不清，眼下他和旁人都已撤到安全的地方，现场已有消防车、救护车抵达。
澎湃新闻报道自相关权威消息，当前救援工作正在推进，具体数据待统计，如有新进展会适时通报。人民日报报道称，不少民房受损，并有人员被困。
气象部门预报指出，7月17日凌晨至19日早上，重庆市自西往东将经历强降雨过程，局部区域伴有短时强降水（最大小时雨量可达60至90毫米）、雷暴大风（风力8至10级）等恶劣天气。此次降雨覆盖面广，强度大，雨量分布不均，最强降雨时段定在17日夜间（即17日20时至18日8时），中西部多地及东部部分区域将出现大雨，局部有大到暴雨（降雨量50至130毫米）。18日白天至夜间，降雨将向东部移动，东南部地区遇大到暴雨，局部出现大暴雨。遵循《重庆市防汛抗旱应急预案》相关条款，经协商分析，重庆市防汛抗旱指挥部宣布自7月17日10时起，针对城口县、开州区、彭水县等25个区县实施市级防汛四级应急响应。
澎湃新闻观察到，当地天气状况或对此次救援带来一些干扰。