刀拨面作为山西的代表面食，与刀削面、拉面、剔尖共同位列晋中四大名面，深受人们喜爱。
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起源有多种说法
关于刀拨面何时何地起源，民间有着不少传说。一种说法源于西汉，骠骑将军霍去病凯旋归来时，其弟霍光觉得厨师切面太慢，便建议改为双手操作，厨师据此改良出两刀固定成型的拨面方式，霍光见其面条十分规整，便赐名“刀拨面”，并特意让人打造了首把双柄拨刀。又有说法见于三国时期，关羽为练大刀绝技“拨”，曾用此法切面款待双亲，后来他将技艺传授给乡里，使得“武圣刀拨面”在河东地区广为流传。亦有传说称，元代初期因朝廷推行“限刀令”，普通百姓难以获得菜刀，便改用薄铁皮“砍”面，慢慢演变成了拨面的吃法。明朝此后，刀拨面常作为宴客上品，其制作技艺随着游子脚步传遍四方，名气也日盛。
刀拨面在晋中地区（榆社、晋中一带）和晋南地区（临汾浮山等地）根基深厚，各地又发展出不同的风味特点。后更传到北京、河北、河南、山东等地，在传播过程中，逐渐有了“拨刀面”、“贡面”、“浮山拨刀”等称呼。
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面条三特点
刀拨面以“三棱形、粗细匀、筋道弹牙”著称。制作时选用高筋面粉，讲究和面时“面硬、醒足”，利用特制重刀斜向拨面，面条便呈现小三棱形且粗细一致。这种工艺造就了面条独特的口感，吃时嚼劲十足，不易煮烂。面条条条细长，边缘略带卷曲，入水后根根分立，不粘连，麦香味浓。山西面食重讲求技法而非吃法，刀拨面常见的浇头有西红柿鸡蛋卤、肉炸酱、醋卤等，与别种面食差别不大。
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手工制作要点
刀拨面的制作融合了手工技艺与经验，制作过程中诸多细节不容有失，比如和面水温、醒面时长、拨面时力道等。选用高筋面粉是基础，确保筋道口感。和面时掺入适量食盐与食用碱，提升筋道，用温水反复揉搓至絮状，再揉成光滑面团。面团需醒发半小时以上，使其充分松弛，方便后续操作。将醒好的面团再次揉透，擀成厚约三至四毫米的长面片，并稍撒面粉防粘。自下往上将面片折成两至六层，双手持特制双柄拨刀（或普通菜刀），刀身与面片保持一定夹角，直立向前甩动，让面条均匀散开，形成规则的小三棱形。拨好的面条速入沸水锅中煮至熟透，捞出后用温开水过一下，沥干待用。食用时可依个人口味选择西红柿鸡蛋卤、肉炸酱、酸菜卤等浇头，再配以蒜、葱、香菜等调料增香。