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江苏苏州天平山风景名胜区的莲塘里，最近添了一桩雅事：一株莲花悄然盛开。
盛夏时节，莲花开得本就是寻常事，这株莲花究竟有何稀奇之处？
原来，它的种子源自南京六朝至北宋时期的考古地层，历经千年岁月，是难得一见的活体古莲种质。
记者在现场看到，这株古莲色泽红艳，花瓣显得有些清瘦，自有一股清逸之气。
“古莲有几个特点，花瓣是单瓣的，与现代培育出的重瓣不同，叶柄上的刺更为尖锐且密集，花型也更秀气，这或许就是千年前范仲淹见过的荷花品种。”负责古莲养护的青年职工张业成介绍，十多年前，苏州太仓园林园艺专家殷继山收藏了一枚出土于南京六朝至北宋考古地层的千年古莲种子，亲手培育成完整根茎植株后，于二零二五年捐赠给天平山景区。
景区历经一年多的精心培育，这株古莲在今年七月的中旬首次绽放。
将其与一幅宋代《花篮图》中绘制的红莲对比，二者颇为神似。
“单瓣、瘦枝、叶柄密生细刺，花期虽短却舒展从容，真是一件‘会开花的文物’。”天平山管理处园管科科长沈卫强说，将这株古莲重新引种回天平山，既是为了让今人亲眼目睹宋代花卉美学的真容，也意在发挥其繁殖力出众的优势，坚持保护与扩繁并重。
眼下，景区正通过无性繁殖方式稳步扩繁，预计明年即可实现种群规模的明显扩增，届时向市民游客开放观赏。
这些年，天平山景区在全国各大文博场馆和植物园间辗转寻找古莲，始终没有结果，直到去年殷继山无意中得知此事，当即应允。
在他看来，这株千年前的明艳，恰与天平山自唐宋绵延至今的文脉形成了跨越时空的呼应。
天平山管理处办公室工作人员丁乔表示，这份呼应也藏在范仲淹家族与天平山的深厚渊源里。
天平山南麓的天平山庄是苏州晚明山地园林的代表，由范仲淹的十七世孙范允临于明万历三十六年辞官归隐时营建。
范允临在山庄前开凿池塘，引入山泉水，遍植荷花于池中，还曾作《栽莲口号》：“十亩方塘尽是莲，花开如雪藕如椽。儿童撷取供甘毳，只种荷花不种田。”
由此可见，那时赏荷已成为一众文人的审美意趣。
作为范仲淹家族文脉之地，天平山景区处处可见范公的印记：白云古刹前，树立着范仲淹铜像；范文正公忠烈庙正门，矗立着“先忧后乐”牌坊；范仲淹纪念馆内，前来研学的中小学生聆听着讲解，感受北宋名臣范仲淹治水患、倡府学、办义庄，为苏州留下的宝贵精神财富。
景区以此为契机，深挖范氏故事，推出系列文化活动，让天平山的文化意蕴更加丰厚。
不只是天平山景区，这个暑期，苏州园林景区纷纷推出特色活动。
拙政园推出荷花展，将传统赏花升级为活态园林文化体验；狮子林园林微雕艺术展汇集江南微缩船模、园林红木微雕、园林景观核雕，古典造园美学与苏工技艺相得益彰；虎丘山以茉莉花、白兰花、玳玳花的“虎丘三花”为引，策划“三花乘凉市”，尽显江南风雅；留园展出十六件原创小微水石盆景，于方寸之间见江南。
“近年来，苏州园林深入挖掘历史文脉与资源，紧扣‘一园一品’理念，培育出十一个品类、七百二十多种特色花木，形成了‘一园一花、一园一韵、月月有名花’的格局。”苏州园林绿化管理局相关负责人表示，“一园一品”品牌建设让苏州园林在差异化发展中各美其美、美美与共，也让游园从单纯的观赏升级为更有文化深度、更具沉浸感的江南文化之旅。