7月25日，美国《华盛顿邮报》披露了一则消息：巴西方面拒绝为两名美国国务院高级官员签发签证。起因是特朗普政府打算派遣这两人前往巴西，意图对该国选举制度的公平性与公正性提出质疑。
就在同一天，两名掌握内情的巴西官员向英国路透社证实了这一报道细节。据他们透露，巴西方面在24日正式驳回了美国代表团的签证申请，被拒签的两人分别是美国国务院民主、人权和劳工局助理国务卿莱利·巴恩斯，以及副助理国务卿塞缪尔·萨姆森。
《华盛顿邮报》引用巴西外交部的说法指出，这两位美国官员是通过位于华盛顿的巴西领事馆提交申请的，声称希望与“参与巴西选举过程的当局”进行会晤。该报分析称，外界并不清楚美国外交官具体想见谁，更不明白他们究竟凭什么去质疑这套在南美洲被视为可靠的选举机制。
这两名巴西官员告诉美媒，他们近期获悉了美国的所谓“阴谋”，并决心阻止这些美国官员入境。巴方怀疑，美方目的是接触那些对选举制度心存疑虑的人士，随后撰写报告，以此否定巴西的电子投票系统。
一位官员在接受路透社采访时直言，巴西拒绝的理由很明确：“有证据显示，有人企图利用当前局势搞政治操弄，破坏选举制度。”
针对此事，美国国务院发表声明确认，巴恩斯和萨姆森计划于下周前往巴西利亚。不过，发言人并未回应此次行程的具体目的，也未说明特朗普政府是否真的担忧巴西选举的公正性。
到了25日晚些时候，美国国务院发言人出面澄清，驳斥了任何关于此举旨在破坏巴西选举的说法，指责这类指控“毫无根据”。发言人强调，这次访问属于例行公务，符合国务院民主、人权和劳工局的法定职责范围。
《华盛顿邮报》对此解读认为，特朗普政府的这一举动，折射出美国外交界正在经历一场广泛的文化变革。在特朗普执政时期，美国外交人员越来越被用作实现政治目标的工具，而非维护那些曾经超越党派之争、至关重要的原则。
事实上，特朗普政府一直在试图干预整个拉丁美洲地区的政治选举。此前，他公开表示对阿根廷总统米莱和智利总统卡斯特罗等人的支持；最近，他又对哥伦比亚当选总统阿韦拉多·德拉埃斯普列亚表达了“完全且彻底的支持”。
今年10月，巴西将迎来总统大选。现任总统卢拉将迎战巴西参议员弗拉维奥·博索纳罗。弗拉维奥是特朗普的政治盟友，其父、巴西前总统博索纳罗因策划政变，已被巴西联邦最高法院判处27年零3个月监禁。
本周，特朗普对一批巴西商品加征了高额关税。卢拉随即指出，美国此举实为一种政治手段，意在助力弗拉维奥·博索纳罗赢得选战。