面条的吃法多式多样。炸酱面啊，打卤面啊，油泼面啊，热干面啊，随口就能说上好几种。不过今天要介绍的，名气可能没那么响亮，可一旦吃过，肯定让人记在心里——这就是茄汁焖面。
茄汁焖面这个名字，就是从做法上来的，用番茄的汁水把面条焖熟。听上去挺普通，可就是这么个简单的搭配，却能带来意想不到的美味。
要说这面的精华，得是番茄。做茄汁焖面，番茄得挑好了。一定要选熟透了的红番茄，拿在手里感觉很重，闻起来有股子浓郁的果香。那种又硬又邦邦，切开来里面还带着青白色的番茄，酸味不够，香味也不足，做出来味道要差很多。
番茄买回来，洗干净后，顶端划个十字口，用开水烫一下，皮就很容易剥了。去皮后的番茄切成小块，越碎越好，这样炒出来的汁水更多。有些人喜欢用料理机打成泥，我觉得没啥必要，手工切的番茄块，炒的时候还能保留点颗粒感，吃起来口感更丰富。
接下来准备些配菜。蒜末要多放点，番茄和蒜是天生一对。再切点葱花，准备几颗八角。要是喜欢肉味，可以切点五花肉片或者肉末，提前炒出油，香味就更浓了。不过今天咱们不说带肉的，就吃素版的也一样好吃。
锅里倒油烧热，放入八角爆香一下，香味出来后，把八角取出来扔掉。接着下蒜末炒香，等到金黄色，就把番茄块倒进去。这时候要用锅铲不停地压着、翻动着炒，让番茄快点出汁。炒着炒着，番茄慢慢软了，红色的汁水开始往外冒，整个屋子都飘着酸甜的香味。
等番茄完全炒成浓稠的酱汁，加入生抽、老抽、蚝油，还有一小撮白糖调调味。白糖是用来平衡酸味的，不用放太多，一小把就够了。然后加入适量的开水，水量得根据面条的数量来定。一般水面刚好没过面条就行，太多的话面条就变成煮面了，焖出来的口感就没了。
水烧开后，把面条均匀地铺在汁水上。这个要注意，面条不要堆在一起，要尽量铺开，让每根面条都能沾上汤汁。然后盖上锅盖，用中小火焖。
焖的时候，能透过锅盖看见里面的汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡，面条慢慢地吸着红色的汤汁，变得越来越实在。这个焖的时间大概五到八分钟，具体要看面条粗细，以及自己喜欢软一点还是硬一点。
差不多了，打开锅盖，用筷子把面条和下面的汤汁好好搅和搅和。这时候你会发现，面条全变成了诱人的橙红色，每一根都沾满了浓郁的茄汁。如果汤汁还有点多，可以开大火收一下，收到喜欢的浓稠度就行。
撒上葱花，喜欢吃辣的可以再加一勺辣椒油，这就做好了。
盛到碗里，热气腾腾的，番茄的酸甜味扑面而来。夹起一筷子面条，上面挂满了黏糊糊的茄汁，吸溜一口，面条滑溜溜的，茄汁酸甜又开胃。这个味道，比不上炸酱面那么有分量，也比不上清汤面那么清淡，把浓烈和清爽平衡得刚刚好。
特别适合一个人在家的时候吃这道菜。不想费事做好几个菜，也不想随便吃碗泡面，就来个茄汁焖面吧。一个番茄，一把面条，十来分钟就能搞定。又有菜又有主食，营养也均衡，关键是味道特别好。
记得有一年夏天，我一个人租房住，工作又累又忙，每天回到家累得连话都不想说。有天晚上实在不想做饭，冰箱里只有两个番茄和一包挂面。本来想随便煮个番茄鸡蛋面对付一下，突然想起来以前看过茄汁焖面的做法，就试着做了一次。
没想到，就这简单的几样东西，做出来的味道却让我很惊喜。我一个人坐在出租屋的小桌子前，对着那碗红扑扑的面条，吃得满头大汗，心里却感到很安稳。那一刻我突然觉得，生活虽然不容易，但只要还有好吃的相伴，就都没那么糟。
后来我学了好多复杂的菜，可茄汁焖面一直是我食谱上的保留菜。它不需要多好的厨艺，也不需要贵重食材，却能短短一刻钟内，带来满满的安慰。
所以，要是哪天懒得动弹又想吃点好的，不妨试试这个茄汁焖面。简单，快速，美味，一个人也能过得挺美滋滋。